紗枝　様


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原稿もサイトもキレイに仕上げることを考えず描きたいものを描いてるだけの絵ですが、
少しでも楽しんで貰えれば幸いです。

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【今日というはじまりに】




誰もいない午後の教室に、あたたかな陽だまりが落ちる。
どこかくすぐったい春の陽気に包まれていて、銀八は思わず顔を綻ばせた。
「早いもんだな…」
今日から新学期、新たなクラスのスタートだ。
ほんの一月前まで卒業した教え子達が使っていた教室には、新しい顔ぶれが並んだ。
教師陣の頭を悩ます問題児ばかりが集められたクラスを担当するようになって数年。
今年も一癖も二癖もある奴が揃ったと思う。
後ろの扉から教室全体を見渡しながら、銀八は目を眇めた。
問題児といわれるが、接してみれば大抵は素直ないい子ばかりだ。
要は個性的すぎる生徒達に、常識で凝り固まった大人らが対応できず、そんなレッテルを貼られているだけかもしれない。
「くだらねぇ」
思っていた言葉を発したのは、後ろからやって来た人物だ。
左目を覆う眼帯と学ランの下に着た真っ赤なシャツがあまりにも特徴的だった。
「来たか、高杉」
振り返ると、声と同じく機嫌の悪い顔をしていた。わかりやすい奴だ。
担任をするのは初めてだが、何かにつけては他の教師らに煙たがられている存在で面倒事を押し付けられたこともある。
それなりに接点もあり、多少なりとも懐かれてはいるんだろうと自負してる。
「何の用だよ？アンタのことだから、初日からサボったことをわざわざ説教する気もないんだろ」
「ああ」
「……もし、俺が来なかったらどうするつもりだったんだ」
「待ってるだけさ」
明日でも明後日でも来るまで待つさ。これは俺の我儘だから。
「でも今日で良かったよ。挨拶は初日にしたいからな」
訝しげな視線が続きを促してくる。
再び高杉を背にして、銀八は教室の中へと目を向けた。
「３年で卒業していくおまえらと違って、教師っていうのはずっと同じ場所で何度も巣立っていく教え子達を見送らなきゃいけない」
窓の外で満開を迎えた桜が綻ぶ前に、ここで惜別の涙が流された。
「毎年必ず別れがやってきて、そして次の出逢いを運んでくる」
今目の前にある同じ空間で、今日また新たなはじまりを迎えた。
銀八にとっては、繰り返す一年。だけど、教え子達にはたった一度しかないかけがえのない時間だ。
「一期一会だなんて大層なこというつもりはないけど、同じ教室で一緒に過ごす大事な仲間だ」
だから。
銀八が高杉へと右手を差し出す。
「よろしくな」
俺のクラスになった全員に必ず最初にするんだ、と銀八は握手を求める。
突然のことに驚いた高杉だが、すぐに銀八の右手へ己のものを重ねた。
「やっぱアンタ面白れぇよ、銀八」
にや、と満足気に笑う姿は幼子のように無邪気だ。
「一応、『先生』をつけてほしいんだがなぁ」
ま、いっか。


穏やかで緩やかな空間に、笑みがふたつ零れた。